“高開低走”,成了人們概括2016年中國電影產業發展走勢的形容詞。2016年第二季度以來,重點節假日檔期或同比下降或僅微幅增長,中國電影票房增速放緩的情形引發了普遍性的行業焦慮,并持續引起輿論關注,外界不乏“拐點說”等聲音。事實上,2016年并非中國電影發展的拐點,而是中國電影發展模式、增長方式出現了某種拐點,可視為是進入質量型、內涵型發展模式的拐點,搞得好,就是一個更新起點。正如本文作者饒曙光所言,如果過去是產業黃金十年,未來應該是創作黃金十年。在消費升級推動文化需求擴張、國家扶持政策持續出臺等背景下,電影產業一定會迎來更好的發展機遇。因為,中國觀眾有強烈的精神文化需求,呼喚著屬于中國人的中國故事。
2016年并非中國電影發展的拐點,而是中國電影發展模式、增長方式出現了某種拐點。長期外向型增長模式帶來的紅利曲線已漸趨平緩,結構性過剩現象漸顯,內容供給亟待加強。從這個角度來看,各方論爭的“拐點”正是當前中國電影結構性矛盾的集中體現,電影票房增速放緩是其表象,中國電影產業需求側和供給側矛盾則是其實質。
首先,從需求側來看,依賴硬件指標的外向型增長模式是產業化以來中國電影市場高速發展的重要因素。
2015年全年新增銀幕達8000多塊,2016年1-9月全國新增影院1230家,新增銀幕7153張,日增銀幕均數更是達到創紀錄的26張,截止9月底全國銀幕數已達38780張,放映規模已相當接近北美市場。事實上,從2010年開始,影院持續建設帶動的的放映場次增長已成為中國市場發展的主要動力。終端擴容無疑拓展了市場空間,為觀眾提供了更多的選擇,從“需求側”方面看是大有裨益的,但簡單推算的人均銀幕占有率并不能代表真實消費容量,影院市場在一定程度上已經凸顯出結構性過剩的現象。
今年前三季度全國影院放映場次同比增幅高達40.8%,但新一輪放映市場的擴張并未帶來預期的票房增長,一二線城市銀幕需求趨于飽和的,存量影院產出繼續下滑。三四線城市新拓展的影院與小城鎮文化消費的匹配度尚不完全成正比,造成多地新增銀幕上座率不高,甚至拉低了單銀幕產出。加之業界對三四線城市、小鎮青年作為中國電影增量的期望值恐怕也估量過高,他們在春節檔曾經表現出來的熱情讓市場產生了一定的幻覺乃至幻象。
影院終端提速擴容同期,線上售票平臺崛起,第三方電商平臺介入放映環節并爭奪票務市場份額,購票補貼成為中國電影市場的一大特色,也成為2012年以來票房高速增長的重要因素,并在2015年暑期檔達到頂峰。票補作為電商進行票房營銷的手段,刺激了觀眾的消費欲望,促進票房增長,對市場擴容有著積極作用,但票補在炒作發酵票房業績的同時,也給電影市場帶來了消極負面的影響。從資本進入的流程來看,票補實質是變相的買票房,一定程度上也干擾了電影市場的正常秩序,其市場營銷的運作缺乏可持續性,影響到電影市場健康平穩的發展。
這種負面作用2016年春節檔之后得到了集中體現,各主要在線售票平臺資源整合趨于穩定,“票補”減少、整體票價回升使得人們依賴補貼的消費習慣被打破,被“票補”低價所吸引的新觀眾群體流失,其短期內形成的影院觀影習慣和忠誠度有待調整甚至重塑。與此同時,有關主管部門升級票務軟件系統并嚴查市場秩序,很大程度上堵住過去偷漏瞞報票房的系統漏洞,與票補退潮共同驅除以往電影市場中由“非觀眾”因素造成的票房泡沫。從這個角度來看,所謂票房增速放緩并非中國電影發展受阻,而是產業鏈終端恢復市場軌道時進行的正常調整。
從供給側方面來看,今年二季度以來國產電影的內容生產能力普遍并未滿足電影市場日益增長的終端需求。電影類型同質化現象愈發嚴重,缺乏優質內容供給,在應對市場新增的不確定因素時更顯捉襟見肘。
主流影片類型多局限于國產片慣常可駕馭的內容,依然重復生產青春、愛情、喜劇等“輕電影”,觀眾對此已經審美疲勞,缺少中小成本的黑馬,相比去年同期,今年暑期檔電影的票房收益和口碑評分反差甚大,部分影片首周發酵的差評和口碑營銷的跌落直接抑制了觀眾的持續觀影意愿,導致檔期資源被虛耗。與之相對,市場缺乏支撐性的大制作奇幻、魔幻影片,《捉妖記》水準的佳作沒有重現。
可以說,國產大片遵循創作規律和創作周期的模式還沒有形成,少量的高概念產品雖然在特效層面體現了中國電影工業發展的水平,但綜合能力、綜合效應等方面存在明顯的短板。比如,不少影片只見特效,不見人物塑造、敘事邏輯和人文關懷,缺乏與技術匹配的創意轉化,觀眾評價普遍偏低,缺乏美譽度。整體而言,多數電影在類型、故事和特效上集中暴露短板,未能達到激活強勢檔期的預期效果,這也反映出當前中國電影綜合工業水平尚不穩定,難以連續提供高質量的影片。
另外,2015年國產電影佳作頻出的一個重要原因是“新力量”的崛起:創作群體的更新換代打破了以往類型和人才單一的局面,在影片類型和故事呈現上貼近主流觀眾,從而創造了暑期票房奇跡。而新力量需要源源不斷的培養和補充,今年國產電影市場新力量創作比重較低,也暴露出中國電影在人才培養和項目優化配置上的短板。“新力量”的創作相對應的是當前中國電影主流觀眾群體越來越年輕化的趨勢,新觀眾的審美趣味已經成為影響中國電影創作和發展的重要因素,也給中國電影市場增添了許多不確定因素。
今年的國產電影創作一定程度上退回舊有的保守創作軌道,缺乏進取心,過度依靠IP和粉絲營銷不是可持續發展之道,難以完全滿足年輕觀眾的觀影需求。整體而言,國產電影未能達到激活優勢檔期的預期效果,在面對需求側突發的資本波動時,無法提供連續高質量的電影入市,中國電影產業發展供給側改革任重道遠。
從需求側和供給側的矛盾可以看出,2016年并非中國電影發展的拐點。事實上,當前中國電影發展的基礎和根本并沒有發生逆轉性的變化,主流電影觀眾的消費熱情也沒有出現明顯的退潮和位移,電影新生力量仍然源源不斷地為中國電影產業發展注入新的活力和動力。從長線發展來看,增速放緩并不代表市場低迷,可視為中國電影產業長時期超高速發展的一次正常調整,特別是短期資本、非專業資本涌入市場后未獲得預定收益而退潮的必然結果,這雖然對中國電影的發展速度帶來一定的影響,但在一定程度上擠出了中國電影發展的泡沫,可以說,中國電影整體進入了一個更加理性的發展階段。
因此,面對“拐點”論爭,對中國電影整體性發展態勢的戰略性研判,將會對中國電影未來發展產生決定性的影響,過分沉浸于過往加速發展的興奮喜悅或悲觀消極的對待矛盾弊端,都將錯失主動推動電影產業結構性調整的歷史性機會。我們必須清醒認識到當前中國電影整體性增速放緩的嚴重性、復雜性,以及潛藏的深層次的矛盾和危機。如果說中國電影真的出現了“拐點”,是中國電影發展模式、增長方式出現了某種拐點,作為影市長期超速發展引發的正常效應,也是中國電影產業在發展過程中對結構性優化的必經過程。
圖片來源:找項目網